Engine – Mit der Expertise von heute bereit für die Energie von morgen
Die Business Unit Engine konnte mit einem Wachstum von 21,6 Prozent an den positiven Trend der Vorjahre anknüpfen und blickt auf ein starkes Geschäftsjahr zurück. Hintergründe sind die überraschende Wiederbelebung der Öl- und Gasindustrie sowie bedeutende Innovationsfortschritte, insbesondere im Bereich Wasserstoff.
Im vergangenen Jahr erlebte die Förderung von Öl und Gas eine unerwartete Renaissance, vor allem auf dem nordamerikanischen Markt. Dieser Aufschwung wurde maßgeblich durch die gestiegene Nachfrage aus Europa getrieben, das infolge des Ukraine- Kriegs verstärkt nach Alternativen für Energielieferungen aus Russland suchte. Gleichzeitig trug auch China dazu bei, da das Land im Dezember 2022 seine strikte Null-Covid-Politik beendete. Bei der Business Unit Engine, die rund 90 Prozent ihres Umsatzes mit Komponenten für Gasmotoren generiert, führte die erhöhte Nachfrage zu einer beträchtlichen Absatzsteigerung von 21,6 Prozent.
„Mit unseren marktführenden Produkten sind wir schon heute bereit für die Wasserstofftransformation von morgen.“
Bereit für die Zukunft mit Wasserstoff
Trotz des Comebacks fossiler Brennstoffe behält die Business Unit Engine in Sachen Wasserstofftechnologie weiterhin eine strategisch vorteilhafte Position. Zum einen kann die bestehende Infrastruktur von Gaspipelines zu gegebener Zeit auch für den Betrieb mit Wasserstoff genutzt werden, der teilweise heute schon in den Anlagen beigemischt wird. Aufgrund ähnlicher Verbrennungseigenschaften von Erdgas (Methan) und Wasserstoff lassen sich zudem Komponenten wie Brennkammern, Ventile und Kolben, die auf Erdgasmotoren ausgerichtet sind, mit einigen technischen Anpassungen auch effizient mit Wasserstoff einsetzen.
Die Firma Altronic, ein Unternehmen des HOERBIGER Konzerns im US-Bundesstaat Ohio, ist Marktführer im Bereich Zündkerzen, Spulen, Sensoren sowie Zünd- und Regelsysteme für Gasmotoren und verfügt bereits heute über technologische Expertise bei der Entwicklung und Herstellung von Komponenten für Wasserstoffmotoren. Auch im abgelaufenen Geschäftsjahr gelang es Engine, einige wesentliche Innovationen und Produktneuheiten einzuführen.
Mit Produktneuheiten auf dem Vormarsch
Nach nur achtmonatiger Time-to-Market konnte erfolgreich der neue Smart Altronic Vibration Sensor (SAVeS) auf dem Markt lanciert werden. Dabei handelt es sich um eine elektronische Weiterentwicklung eines bisher rein mechanischen Vibrationsmessgeräts aus dem bestehenden Produktportfolio. Mit dieser Produktneuheit konnte die Business Unit Engine einen wichtigen Distributor aus Kanada als Neukunden gewinnen. Erste Bestellungen sind im Oktober 2023 eingegangen und seit Anfang 2024 in Auslieferung.
Ein weiterer Schritt in Richtung Serienproduktion gelang HOERBIGER mit seinem Hydrogen Port Fuel Injector (H2PFI). Der Ansaugkrümmer, der die Wasserstoffeinspritzung in die Verbrennungskammer dosiert, wurde von einem namhaften Nutzfahrzeughersteller für die nächste Entwicklungsphase nominiert. Derzeit laufen am Produktionsstandort in Polen die Vorbereitungen für die Serienfertigung, die für Ende 2024 geplant ist.
Ein veritabler Innovationssprung gelang Engine mit dem neuen Altronic Hydrogen Ignition System (AH2IS). Die modifizierte, hochpräzise Wasserstoffzündung konnte erfolgreich am Vollmotor bestätigt werden – mit einer Leistungseffizienz, die der von Dieselmotoren gleichkommt. Als weitere Innovation ist auch das neue Vorkammerventil ePCC-DI SOP zu erwähnen. Durch den verminderten Energiebedarf bei der Entzündung eines vorgelagerten Brennraums sorgt die elektronisch gesteuerte Direkteinblasung für eine signifikante Effizienzsteigerung von Gasmotoren.
Koordination der Wasserstoffaktivitäten
2023 war für Engine nicht nur in technologischer, sondern auch in organisatorischer Hinsicht spannend. Die Business Unit Engine übernimmt die Leitung des neuen HOERBIGER H₂-Inkubators, in dem alle zukünftigen Wasserstoffaktivitäten während der Inkubationsphase konzernweit gebündelt werden, bevor sie zur Industrialisierung an die Divisionen und Business Units zurückgeführt werden. Dafür wurde das Hydrogen Opportunity Team (HOT) ins Leben gerufen, wobei der Business Unit Engine die Rolle des Koordinators zukommt.